قال الدكتور هيثم الحاج علي، رئيس الهيئة العامة للكتاب، أن ظاهرة وجود الشيشية بمعرض القاهرة الدولي للكتاب ليست جديدة، حيث أنها ظهرت أول مرة في عام 1991، وهي ليست مخالفة للقانون، أو للأخلاق.
وأضاف الحاج علي، في إن الدورة الحالية من المعرض، والتي تم افتتاحها في 27 من يناير الماضي بدأت دون شيشة، إلا أن عدد من الكتاب والجمهور طلبها في المقهى الثقافي، وعليه تم أخذ التصريح الأمني اللازم لتوفيرها في المقهى.